【女子柔道振興委員会】JJ Voice No. 99岡本さおりさん

今回、私の尊敬する土川美和子さんからバトンを受け取りました。出会った頃は、すでに全国で活躍する選手で、強く、明るく、元気で人としても目標となる存在でした。楽しい思い出もたくさんでき、本当に感謝しています。ありがとう。

さて、私が柔道を始めたのは中学１年生からで、父や兄の影響もあり、中学３年間なら柔道を頑張ってみようと入部しました。「やるからには、強くなるぞ！」という気持ちもありました。当時の柔道部は、全国大会へ出場するくらい強い学校で、朝練や放課後の練習はもちろん、他の部活が休みでも柔道部に休みはなく、無我夢中で毎日練習していました。中学２年時に２回骨折して、大切な試合に出場できず悔しい思いをしました。
悔しさからか、高校でも頑張ってみようと３年延期することにしました。中学時にはなかった県外での練習が増え、大変刺激になり一層練習に励みました。高校では、県大会に続き、東海大会で勝たない限り全国大会には出場できません。しかし、なかなか勝てませんでした。そんな時、全日本強化合宿に参加する機会を得ることができました。全国トップの方々との乱取りは一方的に投げられるばかりで、すぐに体中が痛くなりました。「心技体」を兼ね備えた圧倒的な実力を目の当たりにし、私に新たな目標ができました。

２年延期。短期大学に通いながら道場で柔道に打ち込むことにしました。男子高校生と練習し、それから女子だけの練習・トレーニングがさらに数時間ありました。全国の厳しさを幾度の合宿で経験し、やっと納得のいく試合ができるようになりましたが、最終目標の達成には至りませんでした。
私は、自分の弱さを少しでも克服できるように「期限を決める」「身近な目標を設定する」ということを繰り返してきました。失敗することの方が多いけれど「弱さを素直に認め」また目標を定めて「挑戦してみる」ことが大切だと学びました。柔道だけではなく、仕事でも勉強でも。

中学から柔道を始め、現役を終えるまでの15年間で、たくさんの先生方から教えを受けました。どの先生も柔道が強くなるだけの指導ではなく、真の教えは「精力善用・自他共栄」の精神でした。そして、生きていく上で私の中にも浸透し、次は伝えていく番だと思っています。

現在、母校の中学校に務めながら柔道部の顧問をしています。できるだけ柔道衣を着て一緒に動きたいと思うのですが、20年前ならそれほど疲れなかったことも、今ではどっと疲れます。それでも伝えるために、そして私自身ケガをしないように、健康のために続けられたらいいなと思います。また、今まで６校で勤務し、教え子の成長や活躍も楽しみとなっています。教員として、柔道の先生として頑張る教え子と共に活動できることは、私にとって大変うれしいことです。
微力ではありますが、協会での強化や普及活動にも携わっています。恩師、教え子、先輩、後輩…たくさんの仲間たちと活動しています。これまでの感謝の気持ちを忘れず、自分のできることを一生懸命やっていきたいと思います。

次は、選手時代からのお友達、浦川(旧姓：坪井)由香里さんにつなぎます。